Circuit autour du Lac de Garde : une destination incontournable en Italie
L’Italie regorge de lacs magnifiques, mais certains sont particulièrement célèbres. Les plus grands se concentrent dans ce que l’on appelle la Région des Grands Lacs italiens, qui s’étend sur la Lombardie, le Piémont, le Trentin-Haut-Adige et la Vénétie.
Parmi eux, le Lac de Garde est sans doute le plus connu. Avec ses villages pittoresques, ses eaux bleu azur, ses citronniers, ses montagnes et son atmosphère typiquement italienne, il constitue une destination idéale pour un séjour de quelques jours ou une semaine.
Dans cet article, je vous propose un circuit autour du Lac de Garde que j’ai eu l’occasion de parcourir lors de plusieurs séjours. Cet itinéraire vous emmènera du sud au nord du lac, de Sirmione jusqu’à Limone sul Garda, en passant par Desenzano del Garda et Salò.
Le Lac de Garde en quelques mots
Appelé Lago di Garda ou encore Benaco en italien, le Lac de Garde est situé dans les Alpes italiennes, au nord du pays, entre Milan et Venise.
Son ancien nom, Benaco, remonte à l’Antiquité. Il provient du latin lacus Benacus, qui signifie « lac bénéfique ». Cette appellation fut utilisée notamment par le poète Virgile.
Avec ses près de 370 km², il s’agit du plus grand lac d’Italie.
Distance depuis la Belgique
Le Lac de Garde est facilement accessible en voiture.
Comptez environ :
- 960 kilomètres depuis Liège ;
- 1 000 kilomètres depuis Bruxelles ;
- 1 150 kilomètres depuis Ostende.
Personnellement, je vous conseille de vous y rendre en voiture. C’est selon moi le meilleur moyen de profiter pleinement des différents villages et des magnifiques paysages qui entourent le lac.
Comment rejoindre le Lac de Garde ?
Si vous préférez voyager en avion, plusieurs aéroports permettent de rejoindre facilement la région.
Vérone
L’aéroport Valerio Catullo de Vérone est le plus proche du sud du lac.
Distance : environ 35 kilomètres.
Venise
Deux aéroports desservent la ville :
Distance : environ 150 à 160 kilomètres.
Milan
Vous pouvez également atterrir à :
Distance : entre 120 et 160 kilomètres selon l’aéroport choisi.
Trévise
L’aéroport Antonio Canova se situe à environ 160 kilomètres du Lac de Garde.
Dans tous les cas, louer une voiture reste la solution la plus pratique pour explorer les différentes rives du lac.
Première étape : Sirmione, la perle du Lac de Garde
Impossible d’imaginer un circuit autour du Lac de Garde sans faire halte à Sirmione.
Située au sud du lac, dans la province de Brescia, cette petite ville s’étend sur une étroite péninsule et fait partie des plus beaux endroits de la région.
Que vous choisissiez d’y passer plusieurs jours ou simplement quelques heures, Sirmione mérite largement une visite.
Les Grottes de Catulle
Occupée depuis l’Antiquité, Sirmione fut un lieu de villégiature prisé des Romains.
Les Grottes de Catulle constituent aujourd’hui l’un des sites archéologiques les plus remarquables du Lac de Garde. Il s’agit des vestiges d’une immense villa romaine qui domine les eaux du lac.
Jamaica Beach
En contrebas des ruines se trouve l’une des plages les plus connues de Sirmione : Jamaica Beach.
Son nom proviendrait de la couleur particulièrement claire de l’eau, qui rappelle les lagons des Caraïbes.
C’est l’endroit idéal pour une pause baignade pendant les chaudes journées d’été.
Le Castello Scaligero
Le centre historique est dominé par l’impressionnant château médiéval des Scaliger.
Entouré d’eau et parfaitement conservé, il constitue l’un des monuments emblématiques du Lac de Garde.
Les thermes de Sirmione
Sirmione est également réputée pour ses eaux thermales.
Après une journée de visite, rien de tel qu’un moment de détente aux Terme di Sirmione, particulièrement appréciés pour leurs installations modernes et leur cadre exceptionnel.
Une adresse gourmande à ne pas manquer
Avant de quitter la ville, je vous conseille de faire une halte chez Gelateria Artigianale Di Leo Peschiera e Famiglia, située Via Dante 24.
Avec sa trentaine de parfums, cette adresse est difficile à manquer et constitue l’une de mes glaceries préférées sur le lac.
Deuxième étape : Desenzano del Garda
À seulement dix kilomètres de Sirmione, Desenzano del Garda offre une ambiance plus animée.
Cette ville élégante est caractérisée par ses façades colorées, ses ruelles agréables et son atmosphère typiquement italienne.
Le vieux port
L’ancien port, dont le développement remonte au XVIe siècle, fait partie des lieux les plus pittoresques de la ville.
Ses bateaux, ses terrasses et ses maisons colorées offrent un décor particulièrement charmant.
Piazza Malvezzi
La Piazza Malvezzi est le cœur historique de Desenzano.
On y découvre notamment :
- le Palazzo Todeschini ;
- de nombreux cafés et restaurants ;
- une ambiance animée tout au long de la journée.
La villa romaine
Les passionnés d’histoire pourront également visiter les vestiges de la villa romaine de Flavius Magnus Decentius datant du IVe siècle.
Troisième étape : Salò, entre histoire et douceur de vivre
Notre circuit autour du Lac de Garde se poursuit sur la rive ouest avec Salò.
Nichée dans une magnifique baie naturelle, cette ville possède une atmosphère plus paisible que Sirmione ou Desenzano.
Une ville chargée d’histoire
Fondée à l’époque romaine sous le nom de Pagus Salodium, Salò connut plusieurs dominations au cours de son histoire.
Elle fut notamment contrôlée par les Visconti de Milan avant de passer sous l’autorité de la République de Venise.
Entre 1943 et 1945, elle fut tristement célèbre pour avoir accueilli le gouvernement de la République sociale italienne dirigée par Benito Mussolini. Cette période historique est connue sous le nom de « République de Salò ».
La cathédrale de Salò
La ville possède un magnifique centre historique dominé par sa cathédrale de style gothique et Renaissance datant du XVe siècle.
Ses ruelles médiévales invitent à la promenade et son front de lac est particulièrement agréable.
Une pause gourmande incontournable
S’il y a bien une adresse que je retiens à Salò, c’est La Casa del Dolce Gelateria, située Piazza Duomo.
J’y ai dégusté ce qui reste, à mes yeux, la meilleure granita du Lac de Garde !
Testée et approuvée.
Dernière étape : Limone sul Garda
Direction maintenant le nord du lac et l’un des villages les plus photogéniques d’Italie : Limone sul Garda.
Malgré son nom, qui signifie « citron », la ville ne doit pas son appellation aux agrumes. Pourtant, ceux-ci ont largement contribué à son développement économique.
Les célèbres limonaie
Limone est connue pour ses limonaie, ces terrasses où sont cultivés différents agrumes.
Elles témoignent d’une activité qui a longtemps fait vivre les habitants de la région.
Un centre historique plein de charme
Le centre ancien est composé de petites ruelles pavées, de maisons colorées et de nombreux restaurants.
On prend plaisir à flâner le long du lac ou près du petit port.
L’église San Rocco
Ne manquez pas l’église San Rocco, située non loin du centre historique.
Elle offre un joli panorama sur le lac et ses environs.
La spectaculaire piste cyclable suspendue
Depuis 2018, Limone sul Garda possède l’une des pistes cyclables les plus impressionnantes d’Europe.
Suspendue au-dessus des eaux du lac et accrochée à la roche, elle offre des panoramas exceptionnels.
Les cyclistes apprécieront particulièrement cette infrastructure, mais elle est également accessible aux piétons.
La promenade se poursuit en direction de Riva del Garda, tout au nord du lac.
Mon avis sur ce circuit autour du Lac de Garde
J’ai eu la chance de revenir plusieurs fois au Lac de Garde et chaque séjour me donne envie d’y retourner.
Entre les villages médiévaux, les eaux turquoise, les glaces artisanales, les promenades au bord du lac et les paysages de montagne, cette région d’Italie possède un charme fou.
Si vous disposez de quelques jours, ce circuit autour du Lac de Garde constitue selon moi un excellent aperçu des plus belles villes de la région.
Une chose est certaine : le Lac de Garde fait partie de ces destinations dont on revient avec des souvenirs plein la tête… et l’envie d’y retourner.
FAQ : Circuit autour du Lac de Garde
Combien de jours faut-il pour faire un circuit autour du Lac de Garde ?
Je recommande au minimum quatre à cinq jours pour découvrir les principales villes. Une semaine permet de profiter davantage des paysages et de visiter d’autres villages comme Malcesine ou Riva del Garda.
Quelle est la plus belle ville du Lac de Garde ?
Sirmione est souvent considérée comme la plus belle ville du lac, mais Limone sul Garda et Salò possèdent également beaucoup de charme.
Faut-il une voiture pour visiter le Lac de Garde ?
Oui, la voiture reste le moyen le plus pratique pour explorer les différentes rives du lac et profiter pleinement de la région.
Quel est l’aéroport le plus proche du Lac de Garde ?
L’aéroport de Vérone est le plus proche, situé à environ 35 kilomètres du sud du lac.
Quand partir au Lac de Garde ?
Le printemps et le début de l’automne sont des périodes idéales. Les températures sont agréables et la fréquentation touristique est plus modérée qu’en plein été.
Peut-on faire le tour du Lac de Garde en une journée ?
Techniquement oui, mais cela serait très frustrant. Il est préférable de consacrer plusieurs jours à cette magnifique région afin d’en apprécier pleinement les paysages et les villages.
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