Itinéraire

Autour du Lac Majeur

C’est au bord du Lac Majeur, et plus précisément à Stresa, que nous commencerons notre visite d’une journée. Je vous emmène à la découverte des îles Borromées. 

Le lac Majeur (< lien vers site) est situé à cheval sur la frontière suisse et italienne. Il fait partie des trois plus grands lacs italiens avec le lac de Côme (< lien vers l’article) et le lac de Garde (< lien vers l’article). Tout comme son voisin le lac de Côme, le lac Majeur est très facilement accessible en voiture ou en train depuis Milan.

• En train : entre 1h30-1h40 depuis les gares de Milano Centrale et Milano Porta Garibaldi vers Stresa.
• En voiture : depuis Saronno (< lien vers l’article), il faut compter 1h pour se rendre à Stresa.
• Pour se garer : plutôt que de vous garer sur le parking payant de l’embarcadère Piazza Marconi, je vous conseille de poursuivre votre route car quelques mètres plus loin se trouvent des emplacements gratuits (adresse : Corso Italia, en face de la Diga Foranea – un point de vue sur le lac).

Comment se rendre sur les îles ?

Pour se déplacer entre les îles plusieurs solutions s’offrent à vous : des navettes publiques, des navettes privées, des tours opérateurs… J’ai choisi la compagnie ne desservant que les 3 îles; la billetterie est située à côté de l’office du tourisme, dans une sorte de petit chalet.

• Tarif navette : A/R et « libre circulation » (selon un ordre établi)  entre les îles : 15€ + 1,5€ taxe par personne.
• Tarif visites : 34€/personne; vous pouvez acheter vos entrées séparément et/ou sur les îles. Attention, l’Isola Bella étant entièrement constituée d’une demeure, si vous n’achetez pas d’entrée, il est inutile de débarquer.

Pour plus d’informations concernant les tarifs en temps réel, rendez-vous sur le site des Îles Borromées (< cliquez sur le lien).

Les îles Borromées

Elles sont au nombre de trois : l’Isola Madre avec ses jardins, l’Isola Superiore o dei Pescatori où se trouvent de nombreux restaurants, et l’Isola Bella avec son palais et son jardin.

Isola Bella : le Palais des Borromées

J’ai commencé par l’Isola Bella qui porte bien son nom. Comme ses voisines, l’Île était à la base un gros rocher habité par des pêcheurs. Au début du XVIe siècle, Isabella, la femme de Charles III Borromée entame des travaux pour construire un palais majestueux et son jardin.

L’île comporte donc un Palais baroque qui est d’une richesse et d’une taille impressionnante. De très belles pièces, tableaux et meubles y sont exposés. La famille Borromée séjourne encore à l’étage quand elle est de passage sur l’île.

Après la visite du palais on accède aux jardins exotiques. Ils se dressent en terrasses, parsemés de fontaines et sculptures pour parfaire le paysage. Là encore on a une impression de paradis terrestre tant l’environnement est spectaculaire et un peu improbable je dois dire.

Isola (Superiore) dei Pescatori : l’île des pêcheurs

L’Isola dei Pescatori fut le second arrêt. Cette île est la plus petite, mais elle est la seule habitée. On y trouve de nombreux commerces et restaurants.

Isola Madre : le jardin botanique

Mon dernier arrêt avant de retourner à Stresa fut l’Isola Madre.

L’Isola Madre ou « île Mère » est la plus grande des îles Borromées. Elle est entièrement composée d’un jardin botanique de 8 hectares. Comme seul bâtiment on trouve un palais du XVIe siècle, meublé et présenté dans ses fonctions de l’époque où la famille Borromée y séjournait.