Itinéraire

La Normandie

Après un long moment d’absence, je vous propose un nouvel itinéraire en Haute Normandie, que j’ai pu visiter pendant quatre jours.

Jour 1 : Honfleur, Trouville et Deauville.

Parking gratuit situé Boulevard Charles V, au Naturospace.

Honfleur est une charmante ville portuaire, située dans le département du Calvados, sur la rive sud de l’estuaire de la Seine. Ce village de pêcheurs est apprécié pour son port, ses rues pavées, ses beaux jardins et ses vues côtières. Le Vieux Bassin, l’ancien port de Honfleur, est entouré de bâtiments et de cafés animés, ce qui en fait l’un des endroits les plus pittoresques de la ville.

L’un des monuments les plus remarquables est l’église Sainte-Catherine, une structure en bois unique construite par des constructeurs navals. En vous promenant dans les rues étroites de Honfleur, vous trouverez des galeries d’art, des restaurants et de petites boutiques, donnant à la ville une ambiance décontractée et ancienne.

Le Jardin des Personnalités et le Jardin Retrouvé sont deux parcs proches de la promenade en bord de mer, où vous pouvez admirer le pont de Normandie. Ce pont massif relie la haute et la basse Normandie et est le plus grand pont à haubans du monde.

Nous avons ensuite pris la route jusque Trouville-Deauville; environ 20 minutes.

Parking gratuit : Avenue du pont JF Kennedy à Trouville.

L’histoire de Trouville remonte au Moyen Âge. La ville n’était alors qu’un petit port de pêche, lorsqu’en 1417, Henri V débarqua à l’embouchure de la Touques sur la plage de Trouville, avant sa conquête de la région.

Au XIXe siècle, l’ancien village de pêcheurs devient une destination touristique prisée par des artistes et des écrivains.

Nous avons commencé par le Marché aux Poissons, une énorme poissonnerie ouverte tous les jours de 9h à 19h. Là-bas, vous trouverez et pourrez déguster du poisson et des fruits de mer fraîchement pêchés.

Nous ne nous sommes pas vraiment attardés à Trouville. Nous avons pris le bac pour rejoindre sa voisine : Deauville. Le bac Deauville-Trouville les relie en moins de cinq minutes. Vous le trouverez facilement, sur le canal entre les deux villes. Son prix est de 1,80€ par personne.

Nous nous sommes ainsi baladés quelques heures à Deauville, une autre « Reine des Plages » qui a connu ses heures de gloire à la Belle Epoque. Vous y trouverez les fameuses planches et le casino.

Pour rejoindre la voiture que nous avions garée à Trouville, nous avons tout simplement arpenté le centre ville de Deauville, où sont situés de somptueux magasins, pour passer devant la gare, traverser le pont des Belges.

Jour 2 : les plages du débarquement

Nous logions à Villers-sur-mer et nous étions donc à 125km de Sainte-Mère-Église.

Parking payant : rue de la Liberté, en face du cimetière.

Les plages du D-Day en Normandie ont une immense importance historique, marquant l’un des moments les plus importants de la Seconde Guerre mondiale.

Le 6 juin 1944, les forces alliées ont lancé l’opération Overlord, la plus grande invasion amphibie de l’histoire, visant à libérer la France occupée par les nazis. L’invasion a eu lieu sur cinq plages principales : Utah, Omaha, Gold, Juno et Sword. Chaque plage a joué un rôle crucial dans le succès de l’opération.

Aujourd’hui, les visiteurs peuvent visiter les plages, les monuments commémoratifs, les cimetières, les musées et les monuments qui sont dispersés de haut en bas de la côte, chacun mettant en évidence une partie spécifique de l’opération. Comme mentionné ci-dessus, nous avons débuté ce parcours historique par Sainte-mère-église, située dans le département de la Manche.

La commune est connue pour être l’une des premières communes de France continentale libérées le 6 juin 1944. Elle a été popularisée grâce au film sorti en 1962, Le jour le plus long. Le 5 juin 1944 à 23 h, un incendie se déclare dans un bâtiment en face de la place de l’église; actuellement ce lieu est le musée Airborne (< cliquez sur le lien). Les pompiers et la population tentent de maîtriser l’incendie en se passant des seaux de mains en mains, surveillés par une cinquantaine de soldats allemands armés de fusils. C’est dans ce contexte que des parachutistes américains atterrissent par erreur dans le village.

Les Allemands tirent sur ceux qui s’abattent sur le sol. L’un des parachutistes, John Steele, est emporté par son parachute sur le clocher de l’église où il reste accroché deux heures, pendant que les combats font rage en dessous de lui. Les parachutistes qui tombent dans les tilleuls bordant la place ou qui y restent accrochés seront tous tués. Steele prend alors la décision de faire le mort afin d’éviter de servir de cible à l’ennemi. Après plus de deux heures, deux soldats allemands postés en haut de l’église (Rudolf May et Rudi Escher) remarquent ses mouvements et viennent couper les suspentes de son parachute. Une fois au sol, John Steele est soigné et fait prisonnier. Trois jours plus tard, sans que l’on sache vraiment s’il a été libéré ou s’il s’est échappé, il retrouve les troupes américaines et est transféré dans un hôpital en Angleterre.

Nous avons ensuite pris la direction de la Pointe du Hoc, située à 40km de là.

La Pointe du Hoc est le nom donné à une petite avancée de la côte normande dans la Manche. Elle se compose d’une falaise de 25 à 30 mètres de haut précédée d’une aiguille qui s’avance dans la mer et qui surplombe une plage. La pointe se trouve sur la commune de Cricqueville-en-Bessin.

Située entre les plages d’Utah Beach (à l’ouest) et d’Omaha Beach (à l’est), la pointe avait été fortifiée par les Allemands. On peut d’ailleurs toujours y découvrir les casemates ainsi que les cratères laissés par les tirs.

Notre étape suivante nous a emmenés vers le cimetière américain, situé à 13 km de distance. Pour les visiteurs américains, Omaha Beach est souvent un point culminant. C’était le plus sanglant des sites, avec plus de 9 000 victimes. Situé entre les communes de Colleville-sur-Mer et Saint-Laurent-sur-Mer, le cimetière est orienté d’est en ouest et surplombe Omaha Beach et la Manche. Inauguré officiellement le 18 juillet 1956 avec son mémorial, ce cimetière honore des soldats et civils américains morts pendant la bataille de Normandie, mais aussi ceux de l’Army Air Force abattus dès 1942. Le cimetière apparaît également dans Il faut sauver le soldat Ryan (1998) de Steven Spielberg, inspiré de l’histoire des frères Niland, dont deux frères (Preston et Robert) sont enterrés à cet endroit. Le général Theodore Roosevelt Junior, le fils ainé du président des États-Unis Theodore Roosevelt, y est également enterré.

Parking gratuit au sein du cimetière.

Notre dernière étape de cette journée, nous a emmené à Arromanches-les-Bains; situé à 20km.

Arromanches est restée célèbre comme étant un des lieux historiques du débarquement de Normandie (nom de code : opération Neptune), notamment pour le port artificiel qui y fut installé. Ce port permit de débarquer de 9 000 à 22 000 tonnes de matériel par jour, lors de la bataille de Caen. À marée basse, on peut toujours voir les épaves du port artificiel Mulberry.

Jour 3 : Les falaises d’Etretat.

Etretat est une magnifique ville balnéaire de Normandie, surtout connue pour ses falaises calcaires blanches spectaculaires. Ce bourg se trouve au nord du Havre sur le littoral de la Manche, sur la côte d’Albâtre. Étretat devient au XIXe siècle une station balnéaire à la mode et attire alors les artistes comme Jacques Offenbach ou Maupassant ainsi que des écrivains normands comme Flaubert, des peintres comme Marquet, Courbet, Boudin ou encore Monet qui contribuent alors à sa renommée. Sans oublier Maurice Leblanc, qui y vit, et contribue au mythe entourant le site avec L’Aiguille creuse, repaire d’Arsène Lupin.

Ces falaises abruptes s’étendent des deux côtés de la ville et offrent des vues magnifiques qui ont fait de la ville une destination préférée des impressionnistes.

Étretat est également le cadre du mystère entourant l’Oiseau Blanc. Le 8 mai 1927, l’Oiseau blanc tentait le Ier vol entre Paris et New-York. L’avion piloté par Nungesser et Coli sera vu une dernière fois au dessus d’Etretat avant de disparaître sans laisser de trace. L’hypothèse qui prédomine est un crash à proximité du Canada même si des témoignages de marins de Fécamp et d’Etretat laissent entendre que les deux aviateurs n’ont pas réussi à franchir la Manche.

Parking payant (forfait) : parking du Grand Val.

Jour 4 : Rouen

Sur le chemin du retour, nous avons fait une halte à Rouen, une ville avec des bâtiments à colombages colorés, des sites historiques fascinants et un lien étroit avec Jeanne d’Arc. Il s’agit de l’endroit où elle a été jugée, condamnée et brûlée sur le bûcher en 1431.

Rouen est également célèbre pour ses maisons à colombages, avec plus de 2 000 bâtiments encore debout.

L’un des monuments les plus frappants de Rouen est sa cathédrale, un chef-d’œuvre de l’architecture gothique. La cathédrale est particulièrement connue pour sa flèche imposante et pour avoir fait l’objet de plusieurs peintures de Monet.

Un autre incontournable est le Gros Horloge, une horloge astronomique ornée qui remonte au XIVe siècle. Il se trouve au-dessus d’une arche de la Renaissance et est l’un des monuments les plus reconnaissables de Rouen.

Parking payant à la gare de Rouen.

J’espère que cet itinéraire pourra vous être utile. Restez connecté.e.s pour d’autres aventures !