Activités

Quartiers de Londres : Paddington

Dans cet article, vous découvrirez la présentation de l’un des nombreux quartiers de Londres. J’espère que ces différents articles vous permettront de préparer votre prochain séjour et/ou de vous (re)plonger dans la culture londonienne.

Le quartier de Paddington, à Londres, se situe au nord-ouest du centre de Londres. Il se situe au nord de Hyde Park, au sud de Maida Vale, à l’est de Bayswater et à l’ouest de Marylebone. Little Venice borde la limite nord de Paddington et se trouve juste au sud de la station de métro Maida Vale. Paddington est un quartier connu pour sa gare emblématique, ses canaux pittoresques et son mélange de modernité et d’histoire. Autrefois un simple hub ferroviaire, le quartier s’est transformé ces dernières années en un secteur animé, avec des espaces verts, des restaurants élégants et des attractions culturelles.

Paddington est également le nom de l’ours fictif des romans de Michael Bond, car c’est là qu’il est arrivé en ville et a rencontré la famille Brown. Vous trouverez une statue en bronze de l’ours sur le quai 1, ainsi qu’une boutique Paddington Bear.

La gare de Paddington à Londres mérite d’être visitée pour plusieurs raisons. Classée monument historique, elle a été conçue par le célèbre ingénieur civil britannique Isambard Kingdom Brunel. Paddington est également au cœur de l’histoire des transports britanniques. Depuis 1829, elle a accueilli le premier service de bus public, le premier train de voyageurs et la première liaison ferroviaire directe avec l’aéroport : le Heathrow Express. C’est également à partir de cette gare que vous pourrez vous rendre à Windsor.

Paddington a connu une transformation spectaculaire avec le projet de Paddington Basin, un complexe moderne de bureaux, de restaurants et d’espaces publics au bord de l’eau. Ce développement a fait du quartier un lieu prisé aussi bien par les entreprises que par les amateurs de promenades au bord du canal.

À quelques pas de là, Little Venice est l’un des joyaux cachés de Londres. Elle doit son nom au réseau de canaux et de voies navigables qui la traverse. Les canaux Regent’s et Grand Union y convergent.

Ce quartier, où le Grand Union Canal rencontre le Regent’s Canal, est un havre de paix avec ses péniches colorées, ses cafés au bord de l’eau et ses promenades bucoliques. De là, il est possible de faire une croisière en bateau jusqu’à Camden Market, en passant par Regent’s Park et le zoo de Londres.

Une autre façon de découvrir le canal est de louer un GoBoat. Vous pouvez en louer un au bassin de Paddington pour une, deux ou trois heures, et chaque bateau peut accueillir jusqu’à huit passagers. Un briefing et l’équipement de sécurité sont fournis, et le moteur électrique navigue tranquillement.

Passez aussi un moment au bord du canal aux Jardins Rembrandt. Cet espace vert est idéalement situé près de Warwick Avenue, surplombant le Regent’s Canal. Vous pourrez y admirer les péniches qui bordent le canal tout en profitant de la tranquillité du bord de l’eau.

L’hôpital St Mary’s est un autre bâtiment célèbre de Paddington. C’est là que la pénicilline, un antibiotique révolutionnaire, fut découverte par Sir Alexander Fleming, prix Nobel. Plusieurs héritiers du trône y sont également nés, dont le prince William et ses enfants, George, Charlotte et Louis.

Le Musée du Laboratoire Alexander Fleming se trouve à l’hôpital. L’entrée est gratuite. Vous pouvez le visiter du lundi au jeudi de 10h à 13h, ou en dehors de ces horaires sur réservation.

Comment s’y rendre ?

Paddington est un point névralgique des transports à Londres. En plus de sa gare, le quartier est desservi par plusieurs lignes de métro (Bakerloo, Circle, District et Hammersmith & City) et par de nombreuses lignes de bus. Grâce à la nouvelle ligne Elizabeth Line, Paddington est encore plus accessible, reliant le quartier à Tottenham Court Road en seulement 4 minutes.