Itinéraire

Circuit autour du Lac de Garde

L’Italie compte énormément de lacs sur l’ensemble de son territoire. Les plus grands et les plus connus sont situés dans une même région appelée Région des Grands Lacs. Celle-ci englobe la Lombardie, mais aussi les régions du Piémont, du Trentin et de la Vénétie. Dans cet article, direction le Lac de Garde !

Le lac de Garde, lago di Garda ou Benaco en italien, est un lac des Alpes italiennes situé au nord du pays, en Lombardie, à mi-chemin entre Milan et Venise. Son nom, Benaco, date de l’Antiquité et provient du latin lacus Benacus (« le lac bénéfique »), donné pour la première fois par l’auteur Virgile.

Situation par rapport à la Belgique :

– Liège : environ 960km

– Bruxelles : environ 1000km

– Ostende : 1150km

Je vous conseille d’aller jusqu’au lac en voiture car vous en aurez besoin pour visiter les environs. Si vous préférez l’avion, l’aéroport le plus proche est celui de Vérone (aéroport Valerio Catullo). Vous pouvez aussi choisir d’atterrir à Venise (aéroport Marco Polo ou Antonio Nicelli), à Milan (aéroport Milan Malpensa ou Milan Linate) ou encore à Trévise (aéroport Antonio Canova).

Situation du lac (sud) par rapport aux aéroports :

– Vérone : 35km

– Venise : Antonio Nicelli (160km) – Marco Pollo (150km)

– Milan : Malpensa (160km) – Linate (120km)

– Trévise : 160km

Ce circuit nous emmènera de Sirmione à Limone.

Première étape : Sirmione

Notre première étape se trouve au sud du lac, dans la province de Brescia, sur une péninsule : direction Sirmione. Pour visiter ce village, je vous conseille soit d’y faire une halte de plusieurs jours soit de plusieurs heures en fonction de votre programme.

À Sirmione, lieu de villégiature depuis l’Antiquité, vous pourrez découvrir son site archéologique : les Grottes de Catulle qui sont les vestiges d’une villa romaine surplombant le lac. En contrebas, vous pourrez aussi vous baigner dans le lac via la plage Jamaica; son nom serait dû à la couleur caribéenne de l’eau.

Le haut de cette cité antique est également connu pour avoir été le lieu de résidence de la cantatrice Maria Callas. Le centre, par contre, est concentré autour d’un château médiéval : le Castello Scaligero.

Pour finir, n’oubliez pas de vous détendre aux thermes (Terme di Sirmione) avant de déguster une glace à la gelateria artigianale Di Leo Pechiera e famiglia (Via Dante 24). Vous ne pourrez pas manquer cette glacerie et sa trentaine de parfums différents.

Deuxième étape : Desenzano

À 10 km de Sirmione, vous trouverez la ville dynamique et animée de Desenzano del Garda. Cette ville est composée de hautes maisons, aux façades colorées, qui bordent les rues et les places. Cela reflète les différentes époques que la ville a traversées.

Ne manquez pas son vieux port, dont l’expansion date du XVI^e siècle ainsi que la pittoresque Piazza Malvezzi qui est le centre historique et névralgique de la Cité. Aussi, vous y trouverez le Palazzo Todeschini (XVI^e siècle) et la villa romaine de Flavius Magnus Decentius (IV^e siècle ACN).

Troisième étape : Salò

Salò se situe dans une crique naturelle sur la rive ouest du lac. Dans un prochain article, je vous partagerai des adresses où loger autour du lac. L’une d’elle se situe d’ailleurs en face de Salò : San Felice del Benaco.

Cette commune aurait été créée sous l’Empire romain sous le nom de Pagus Salodium (d’où le nom de Salò) Durant le Moyen Âge, elle était l’une des possessions de la famille ducale Visconti de Milan; si vous voulez en savoir plus sur cette ville, n’hésitez pas à (re)lire mon article « Une journée à Milan« . Après la moitié du XVI_^e siècle, la ville est tombe sous le contrôle de la République de Venise.

Cependant, Salò fut tristement connue entre 1943 et 1945, pour avoir été la capitale de la République sociale italienne (la capitale « officielle » restant Rome), dirigée par Benito Mussolini, aussi connue sous le nom de « République de Salò ».

Salò, petite ville médiévale, comprend beaucoup de choses à voir comme sa cathédrale de style gothique et renaissant datant de la fin du XV^e siècle. Vous pourrez également déguster la MEILLEURE granità (testée et approuvée) chez La Casa del Dolce Gelateria (Piazza Duomo).

Dernière étape : Limone Sul Garda

La dernière ville que nous allons explorer est Limone sul Garda, située au nord du lac. Même si cela n’a rien avoir avec son nom (limone = citron), elle était connue pour son industrie des agrumes et du citron en particulier.

Il existe deux parkings principaux à Limone (au bord du lac et sur la colline). En partant de l’un ou de l’autre, vous pourrez aisément l’explorer. Le centre historique est caractérisé par de jolies ruelles et maisons colorées de style rustique. Limone possède aussi plusieurs Limonaie, c’est-à-dire des terrasses où différents types d’agrumes sont cultivés.

Ne manquez pas de flâner le long du lac ou près du petit port; là-bas se trouve l’église de San Rocco.

Pour les amateurs de vélo ou de VTT, vous trouverez également l’une des pistes cyclables les plus surprenantes : elle est suspendue au-dessus de l’eau, en parcourant la partie extérieure à la roche et vous emmène jusque Riva del Garda (le point le plus au nord). Cette piste peut également se parcourir à pied. Ce parcours est assez récent (2018).

Alors, convaincu.e.s ?! À bientôt pour de nouvelles découvertes !